Reis mee met Artistiek directeur Mark Yeoman

Mark Yeoman: "Aan de voet van het nieuwe World Trade Centre bouwen ze een theater, het Perelman Theatre, met Meiyin Wang (naast mij) als eerste Artistiek Directeur. Ze gaf een paar van ons een snelle rondleiding, het gaat later dit jaar open!"

Mark bezocht ook de iconische Joe's Pub om de opmerkelijke New Yorkse cabaretier Salty Brine te zien optreden. En zag de gehandicapte activist en kunstenaar Dan Daw een presentatie geven voor het festival Symposium. 

Een dikke tip van Mark voor iedereen die de komende maanden New York bezoekt: ga naar het Whitney Museum. Hier is het werk van Edward Hopper te bewonderen. "Ik wist het niet, maar hij en zijn vrouw hadden een fixatie met theater. Hij maakte verschillende schilderijen geïnspireerd op theaterscènes en gebruikte altijd zijn vrouw als model," licht Mark toe. 

De buitenkant van het Perelman Theatre bestaat uit 5.000 marmeren panelen uit Portugal. Ze zijn zo dun, dat het van binnenuit net 'glow in the dark' lijkt. Het theater is vlak naast The National September 11 Memorial & Museum gebouwd, wat het gevoel tijdens je bezoek extra speciaal maakt.

Zie afbeelding links van deze tekst.

Het festival waarvoor Mark in New York is, is het Under the Radar Festival. Hierbij is de lobby van het Public Theatre dé ontmoetingsplek voor professionals tijdens het festival. Festivaldirecteur Mark Russell (Under the Radar Festival, rechts in de foto te zien) bezocht zelf ook al vaker ons eigen Noorderzon in Groningen.  

Ondanks het drukke reisschema heeft Mark ook zeker heimwee naar zijn lieve hond. Die moet thuis toch echt nog even op hem wachten, tot het einde van de reis. 

"De volksopstand en de studentenrellen van 3 jaar geleden zijn nog steeds sterk aanwezig in de graffiti en de beschadigde gebouwen in bepaalde delen van Santiago," vertelt Mark over zijn indruk van Santiago. 

''We waren uitgenodigd voor een receptie in het presidentieel paleis, om de jonge president Gabriel Boric te ontmoeten, die na alle protesten als leider naar voren kwam. Hij sprak prachtig over de kritische relatie tussen politiek en cultuur, en kreeg een boek overhandigd ter gelegenheid van het 30-jarig bestaan van het festival Santiago a Mil dit jaar. Hij was echt indrukwekkend en de mensen verzamelden zich om hem heen alsof hij een rockster was... Ik heb nog nooit meegemaakt dat een politicus zo werd toegetakeld ;)! Hij vertegenwoordigt vooruitgang en hoop voor veel mensen, maar wordt momenteel neergesabeld door zowel de rechtse pers als de extreemlinkse protestbeweging... Er is veel frustratie over het feit dat de 'nieuwe grondwet' niet is goedgekeurd en het land vast blijft zitten aan de oude grondwet van Pinochet..."

Tijdens het festival heeft Mark verschillende werken van gezelschappen bekeken. 

Een grote hit tijdens het festival in Santiago, was eerder (2019) ook al te zien op Noorderzon, het gezelschap Teatro Bonobo. De jonge theatergroep presenteerde in Santiago nieuw werk. Een ander gemeenschapstheater uit Bolivia presenteerde een prachtig stuk over alcoholisme en huiselijk geweld. Nog een andere succesvolle voorstelling kwam van een gezelschap bestaande uit mindervalide acteurs uit Peru, wat eindigde in een groot feest op het podium.

Naast zijn bezoek aan het festival, sprak Mark ook met jongeren die in grote protesten deelnamen. "Er blijft een aanzienlijke politieaanwezigheid in de straten, inclusief waterkanonnen en een gaswagen..." Veel van de jongeren die hij sprak hebben dan ook ervaren hoe het is om van deze machines doelwit te zijn. "Democratie in Chili voelt heel anders aan dan in Nederland. Dit is terug te zien in de werken die tijdens het festival gepresenteerd werden. De meeste hiervan waren gefocust op de dramatische protestbewegingen en politieke veranderingen van de laatste paar jaren," sluit Mark zijn verhaal af.

Deze reis werd Mark vergezeld door programma-assistent Raydun Bolk. Samen gingen ze op roadtrip naar Duitsland en Polen. 

In Berlijn bezochten ze de voorstelling Salty Roads van Bashar Murkus in het Maxim Gorki Theater. Salty Roads is de achtste editie van de Myths of Reality serie, waarin de Palestijnse regisseur Bashar Murkus en zijn team onderzoeken hoe de zee bijdraagt aan mythen uit het verleden en heden. 

Na hun bezoek aan Berlijn, reden Raydun en Mark door naar het Poolse stadje Szczecin. Op uitnodiging van Janek Turkowski (bekend gezicht bij Noorderzon) om zijn nieuwste werk te bekijken. Janeks presentatie was in een leegstaande ruimte in een flat in Szczecin. ''Alles voelde erg leeg en verlaten aan, behalve in de ruimte zelf, ergens op de 3^e verdieping. Deze ruimte stond vol met allemaal kiempjes en stekjes van eetbare planten,'' licht Raydun toe. ''We hebben ook nog even plaats genomen in een belangrijk element van de voorstelling: een huis op wieltjes. Deze was gemaakt voor een van de dakloze participanten uit Janeks project.''

"Bij aankomst in Bilbao regende het enorm! Op het terras waar we aten ging precies boven ons de overkapping kapot, waardoor het water op ons kwam. We zagen het maar als geluk: ‘’gedoopt’’ in Bilbao. Alleen jammer dat Mark zijn tas open stond," lacht Raydun.

"Samen met Iva Horvat gingen we naar het beroemde Guggenheim museum (een must om te bezoeken als je in de buurt bent!). Je ziet Iva soms wel eens in Groningen als mentor voor de Producer’s Developement Program van Station Noord," vertelt Raydun verder.

Op de foto rechts zie je Raydun en Iva samen. 

"Na Bilbao reisden we door naar San Sebastián voor DFeria, een theater en dans ‘fair’ dat al bijna 30 jaar bestaat. DFeria had van alles voor ons georganiseerd: presentaties, vele voorstellingen en zelfs onze maaltijden. Af en toe lukte het om tussen de drukte door de ruige kustlijn te bezoeken.

De eerste avond waren we bijvoorbeeld uitgenodigd in een cider-brouwerij. Samen met veel internationale en Spaanse collega’s hebben we gegeten zoals de Basken dat doen: staand en met veel cider…

Van de voorstellingen en presentaties zagen we ook veel Spaanse theater- en dansgezelschappen, van grote en kleinere namen. Op Noorderzon is de afgelopen jaren steeds meer Spaans programma te zien. Denk bijvoorbeeld aan het gezelschap La Tristura, wat voor de derde keer terugkeert naar ons festival. La Tristura werkt op dit moment namelijk aan een nieuw stuk: Las Niñas Zombie – een coproductie van Noorderzon en het Grand Theatre."

Er zijn al een paar namen bekend, binnenkort volgen er meer... Wil je op de hoogte blijven van het laatste nieuws rondom het programma en alles wat met Noorderzon te maken heeft? Meld je dan aan voor onze nieuwsbrief.