Vernieuwd Noorderzon 2026
trekt ruim 150.000 bezoekers

Getransformeerd festivalhart Noorderplantsoen
Dit jaar koos Noorderzon nadrukkelijk voor een ruimere en toegankelijke festivalervaring: kunst is voor iedereen. Het Noorderplantsoen kreeg - een ontzettend goed gewaardeerde - nieuwe jas en veranderde in één groot podium, met meer installaties, decoratie, muziek en performances op meer plekken in het park. Rond de vijver ontstond met De Kraken een iconische nieuwe centrale ontmoetingsplek met een podium in het water met dagelijks optredens. Aan de Leliesingel werden de containers samengebracht en op verschillende plekken in het park verschenen installaties en performances in de openbare ruimte. Callisto bleef een vaste plek voor gratis livemuziek, terwijl op nieuwe podia De Kraken en De Dans en op onverwachte plekken in het park nieuwe makers en rondtrekkende acts opdoken. Het kinderprogramma kwam goed tot zijn recht op een vernieuwde Speelweide.

Internationale podiumkunst die schuurt en verwondert
Het door pers en publiek zeer goed ontvangen internationale theater- en dansprogramma bracht makers uit veertien landen naar Groningen met indringende, urgente verhalen in vernieuwende vormen. Het festival opende met Deaf Republic van het Ierse collectief Dead Centre, een indrukwekkende hedendaagse fabel over oorlog, menselijkheid en collectief verzet. Mario Banushi bracht met RAGADA een rauwe en poëtische voorstelling over geboorte, lichaam en herinnering. De Griekse choreografe Patricia Apergi en de Poolse Magda Szpecht dachten beiden na over de veranderende positie van vrouwen in de hedendaagse samenleving. De jonge Portugese regisseur Marco Mendonça en de in Catalonië gebaseerde choreograaf Oulouy, van Ivoriaanse afkomst, zochten elk op hun eigen manier het gesprek op over raciale stereotypering en historisch profileren. Quarantine maakte met 12 Last Songs eenmalig een twaalf uur durend portret van Groningen. 

&Society: ruimte voor gesprek en verschil
In &Society, de ‘denkruimte’ van Noorderzon, kwamen kunst, journalistiek, wetenschap en persoonlijke verhalen samen. Het programma onderzocht de vragen onder het nieuws: over macht, democratie, identiteit, radicalisering en de manier waarop we samenleven. Met onder anderen Arjen Lubach, Tatjana Almuli, Elmer (die de door ziekte afwezige Lisa Loeb verving), Catherine de Vries, Qian van Binsbergen en Teun van de Keuken ontstonden gesprekken over actuele maatschappelijke thema’s. Juist in een tijd van toenemende polarisatie wil Noorderzon een plek zijn waar verschillende invalshoeken naast elkaar kunnen bestaan en waar ruimte is voor twijfel. Ook &Literaturia bracht schrijvers, dichters en denkers samen. Met onder anderen Ellen Deckwitz, Philip Dröge, Ype Driessen en Cas en Michiel van der Pol was er ruimte voor literatuur, taal, filosofie en actualiteit. Gesprekken gingen na afloop door, in de zalen én daarbuiten, met een publiek dat zichtbaar betrokken, nieuwsgierig en bereid was om verder te denken.

Citaten
Algemeen directeur Rutger Gernandt: “We mogen terugkijken op een ongelofelijk geslaagde editie. We worden overladen met complimenten, in de media, van bezoekers en van artiesten. Dat maakt ons ontzettend trots en geeft veel vertrouwen in de toekomst. Tegelijkertijd moeten we de basis onder Noorderzon verder verstevigen. De waarde van Noorderzon voor Groningen is groot: we brengen internationale kunst naar de stad, bieden ruimte aan lokale makers en creëren een plek waar mensen elkaar ontmoeten en met elkaar in gesprek gaan. We kijken ernaar uit om samen met Groningen verder te bouwen aan een sterke en duurzame toekomst voor Noorderzon.”

Artistiek directeur Mark Yeoman: “We hebben een fantastisch jaar achter de rug.Het internationale theater- en dansprogramma kreeg de beste pers en ontvangst in jaren. En ook alle veranderingen aan ons mooie festivalhart in het Noorderplantsoen hebben goed uitgepakt. Het is altijd een risico om dingen te veranderen, maar het heeft ontzettend goed gewerkt. Nieuwe podia zoals De Kraken en De Dans, een vernieuwd Callisto-podium, een opnieuw ingerichte Speelweide, een prachtige Container-straat langs de Leliesingel… en een fris nieuw ontwerp voor het park dat alles naar een heel nieuw niveau tilt. Kortom: een kleine heruitvinding van het festival.Voor mij persoonlijk is dit een van onze beste edities tot nu toe.”

Over Noorderzon
Kunst die je niet kunt negeren, ontmoetingen die je niet wilt missen. Van 20 t/m 30 augustus 2026 creëerde Noorderzon Festival of Performing Arts & Society elf dagen lang een tijdelijke wereld in Groningen: internationale podiumkunst, lokaal talent, gesprekken en interactieve performances in de stad en het Noorderplantsoen. Een programma dat schuurt, inspireert en je blik kantelt.

Noorderzon 2027 vindt plaats van donderdag 19 t/m zondag 29 augustus 2027.

"Opnieuw bewijst het Groningse Noorderzon als experimenteel internationaal theaterfestival tot de buitencategorie te behoren"
- Sander Janssens, De Volkskrant

"Met een steevast ijzersterke internationale programmering, (...), geldt Noorderzon in Groningen al jaren als een van de interessantste theaterfestivals van ons land. De openingsvoorstelling Deaf Republic bevestigt die status onmiskenbaar."
- Sander Janssens, De Volkskrant

"Noorderzon is na bijna vier decennia nog steeds een theaterfestival waarop je je elk jaar kan verheugen"
- Elisabeth Oosterling, NRC

"Het lijkt erop dat het Groningse Noorderzon Festival elke editie weer opnieuw aangename verrassingen in petto heeft en het buitengewoon indringende Izithukuthuku van de Zuid-Afrikaanse choreograaf Vusi Mdoyi is daar een glansrijk voorbeeld van."
- Javier López Piñón, De Theaterkrant

“Bomvol festival rolt, vonkt, brandt en strijdt”
- Eric Nederkoorn, Dagblad van het Noorden